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健康名人堂／生命或尊嚴 醫療抉擇的不歸路 |
林阿嬤洗腎患者，72歲時因感冒併發肺炎，造成呼吸衰竭，醫院建議氣管切開使用插管及人工呼吸器。5名兒女投票表決，3票贊成，2票反對，最後決定氣切並急救到底。經過醫院悉心治療，林阿嬤康復出院。如今她83歲，雖每周需三次洗腎，卻能坐在白蘭花樹下為兒孫打毛衣，生活品質相當好。
張法官的父親78歲，長期患氣喘及B型肝炎，因病情惡化造成肺纖維化及肝硬化，多次因呼吸問題及食道靜脈破裂出血送醫急救，幸好每次都有驚無險。1年多前，老人家發生同樣狀況，基於過去經驗，全家人要求醫師救到底，還裝上葉克膜。但老人家全身插滿管子，吃盡苦頭，最後含恨而終。面對老父不得善終，張法官有無盡的遺憾與悔恨。
醫學有其不確定性，醫療抉擇常是一條不歸路，即使醫療科技日新月異，但生命無法由人完全掌握，醫學有極限，也有其不確定性。上述兩個臨床案例在作醫療抉擇時，就是條不歸路，選了一條就無從後悔再重新抉擇。
醫療抉擇常牽涉到三方面意見：病人本身、家屬、及醫療團隊。
病人有其自主權，但其意願會隨著所接受的訊息；身體的痛苦；家人的愛、關懷、與照顧及經濟條件等因素而改變。家屬們則隨著醫療訊息及對病人的關愛等有不同的意見。醫療團隊也因本身所接受的專業教育及專業經驗而相左。要達成三方共識，且不悔的醫療抉擇相當困難。除了各種醫學科學的證據，提出先進國家常用的醫療抉擇三項指南：
1.「驚訝」問題
「如果病人在半年之內死亡，你會不會驚訝？」如果答案為「不會驚訝」，則病人應屬「末期病人」。按台灣法律「安寧緩和醫療條例」，在病人／家屬簽署意願書／同意書之下，病人就可以「不予」或「撤除」維生醫療，且不需給予各種急救措施，這是合乎生命醫學倫理且合法，常能造成病人的善終及家屬的善別。但若答案為「會驚訝」，則表示三方面都無法預估病人會死，就該盡力拯救，畢竟人命關天。
2.「視病如親」問題
「如果這位病人是我最愛的親人，我會如何作抉擇？」「真愛」就是「以他最大的福祉做考量」。這點對醫療團隊尤其重要，若病人成為醫療人員自己最愛的親人，還會做同樣的處置嗎？若答案為「是」，則可確認是考量到病人的最大福祉。
3.「生活品質」問題
「如果經過所有的醫療處置，病人的生活品質是病人所不能承受的，我還要救他及治療他嗎？」
現代許多人對生命的「質」更重於「量」，若接下來的生命只是「苟延殘喘地活著」，具有心跳呼吸，卻毫無品質可言，還需要用盡醫療儀器去救治嗎？我臨床上遇過無數病人：如癌症、漸凍人、失智症剛診斷初期意識仍清楚時，就立下「生前預囑」，交代一旦發生併發症等危及生命的情況，就不必再救了。
這點在先進國家如英國、美國、澳洲、紐西蘭等頗為常見。我國因健保給付太好，造就許多無效醫療及纏綿病榻，生活品質極差的案例。因此這第三個指南可做為個人抉擇的參考。
生命誠可貴，尊嚴價更高。一個國家的進步除經濟發展外，精神文明更為重要，如何做醫療抉擇，也是精神文明的指標之一。
（本文作者趙可式為國立成功大學醫學院教授，台灣安寧療護推手）
資料來源：http://goo.gl/I26NXg
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